Argentina es la amplia favorita dentro de este grupo, mientras Grecia y Nigeria deberán pelearse el segundo puesto. Al menos así luce en papel. Los argentinos cuentan con una cantera de futbolistas impresionante. Su problema no radica en si tiene suficiente material humano para hacer un equipo competente; el dilema es con quién contar en el once ideal. Esa ha sido la disyuntiva de Diego Armando Maradona a lo largo de su reinado como técnico de la albiceleste, y las estadísticas no lo desmienten. Probó muchos futbolistas (quizás demasiados), teniendo al final que prescindir de históricos de la talla de Esteban Cambiasso y Javier Zanetti.
No por ello la escuadra Argentina deja de meter miedo. Su delantera es de lujo: Diego Milito, el “Kun” Agüero, el “Apache” Tévez y el exquisito Leo Messi. Tiene una defensa sólida, encabezada por Martín DeMichelis y Walter Samuel, y el mejor medio de contención de la liga inglesa: Javier Mascherano. Si en algún lugar las dudas surgen es en el mediocampo, puesto que más allá de Juan Sebastián Verón, el equipo no cuenta con un mediocampista de creación. Me temo que la exclusión de Cambiasso le pasará factura a la albiceleste.
Grecia es toda una incógnita. Los ganadores de la Eurocopa del 2004, tuvieron un duro camino de cara a las eliminatorias europeas, quedando segundo en su grupo (detrás de Suiza), lo cual los obligó a enfrentar a Ucrania en el repechaje. Cuando han ganado, los de Otto Rehhagel muestran una férrea defensa y un contraataque eficiente. En la eliminatoria permitieron diez goles en diez partidos, anotando 20 goles en el camino. Los resultados obtenidos en los amistosos jugados este año no son muy halagadores: perdieron frente a Senegal (0-2) y empataron con Corea del Sur (0-0). A esto hay que añadirle la lesión del defensa Goiurkas Seitaridis. En fin, Grecia llega con más dudas que certezas.
Nigeria, por su parte, cuenta con una camada importante de jugadores europeos. Si bien es cierto que algunos de ellos ya están entrados en años (Nwankwo Kanu es el mejor ejemplo con 33 años), no dejan de ser jugadores importantes que le pueden ofrecer la experiencia y solidez a una selección con mucha juventud. Se destaca su defensa (tres goles en diez juegos) con nombres importantes como Taye Taiwo (Marsella) y Joseph Yobo (Everton). Sin embargo, a las Águilas no les ha ido muy bien en los amistosos jugados previo al Mundial: empates consecutivos frente a Colombia y a Arabia Saudí. De aquí surgen interrogantes que deberán ser aclaradas en el terreno de juego.
Corea del Sur es el equipo más débil de este grupo. Su paso por las eliminatorias asiáticas fue desigual, pero en los amistosos jugados previo al mundial destacan victorias sobre Costa de Marfil, Ecuador y Japón. Entre sus jugadores sobresalientes se encuentra Park Ji-Sung, mediocampista del Manchester United, Park Chu-Young, delantero del Mónaco y Lee Chung Yong, medio del Bolton Wanderers.
Pronóstico: Argentina debe dominar este grupo, siempre y cuando Maradona logre hacerle funcionar. El segundo puesto se lo pelearán griegos y nigerianos. Pero debe recordarse que en un Mundial la defensa cuenta más que otros aspectos del juego. Así que si recupera a Seitaridis, Grecia le llevará la ventaja a Nigeria en la carrera por el segundo lugar de este grupo.
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