Grupo A: Sudáfrica, México, Uruguay y Francia

Sería fácil pensar que los franceses la tienen echa en este grupo. Pero cuidado: desde el retiro de Zizou, los franceses han carecido de un juego fluido que les permita colocarse como contendores reales de este campeonato. ¿Y cómo olvidar la mano de Henry, esa que le valió la clasificación en un repechaje frente a Irlanda? Esta edición de Les Blues tiene una buena dosis de juventud en figuras como Hugo Lloris, Yoann Gourcuff y Jeremy Tolalan. También cuenta con jugadores que militan en la mejor liga Premier de Inglaterra (Gaël Clichy, Patrice Evra, William Gallas, Bacary Sagna, Abou Diaby y Nicolas Anelka), quizás la mejor liga europea. Pero todavía depende muchísimo de sus jugadores experimentados, como Sidney Gouvou, algo que a la postre le puede pesar demasiado en el torneo.

En cambio, México aparece como contendor por contar con la mejor cosecha de jugadores europeos en su historia, entre los que se destacan Rafa Márquez, Carlos Salcido, Andrés Guardado y Carlos Vela. Agréguele a esto una dosis de juventud significativa y tiene la combinación perfecta para que el equipo mexicano logre una campaña exitosa en este Mundial. En donde más se destaca esta escuadra mexicana es la velocidad que despliega su ataque. Su punto más débil: su defensa. Aún así, México debe sobrevivir, siempre y cuando logre conquistar los demonios de inferioridad que siempre le han caracterizado en las citas grandes (¡como olvidar su eliminación en el Mundial de 2002 frente a Estados Unidos!).

De otra parte, Uruguay viene de sufrir a lo largo y a lo ancho para poder clasificar al Mundial de Sudáfrica. Tuvieron en sus manos la clasificación, y sucumbieron ante Argentina en su cancha. Luego, tuvieron que sufrir de lo lindo frente a Costa Rica en el repechaje. ¡Pero bueno, llegaron! Los charrúas tienen dos virtudes: el “Cachabacha” Forlán, que viene de otra excelente temporada en el Atlético de Madrid, y la disciplina táctica de su técnico, Oscar Washington Tavares. Espere un equipo cerrado, presto a atacar en el contragolpe. Y cuando se tiene a Forlán de punta, ¡este tipo de estrategia suele trabajar!

Sudáfrica se clasificó gracias a ser el anfitrión. En la pasada Copa Confederaciones lució muy mal. Habrá que ver cuánto han avanzado desde entonces, pero la falta de disciplina táctica y contundencia en el ataque (aún jugando al contragolpe) me parece seguirán siendo un problema para esta selección.

Pronóstico: Las chances de México estarán sembradas en una victoria contundente frente a Sudáfrica y un empate ante Francia. De ser así, avanzaran con un empate frente a Uruguay. Uruguay, por su parte debe sacar un empate frente a Francia, y una cómoda victoria frente a Sudáfrica. De ser este el caso, para luego disputarle, de tu a tu, el partido a México. El grupo se decide en el partido México vs. Uruguay. La diferencia de goles será importante, pero igual el que gana pasa; el que pierda se va para casa. Sólo así avanzan los franceses. Sin embargo, yo los veo despidiéndose temprano del Mundial.